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Addis-Abeba, Ethiopie – La situation des personnes âgées sur le continent africain est préoccupante, selon le rapport régional de l’Afrique sur la population et le développement en cours d’examen par les experts à Addis-Abeba qui appelle les pays à des actions ardues pour y remédier.
Selon ce rapport qui traite de la situation dans 52 des 54 pays que compte le continent, « les conditions de vie des personnes âgées en Afrique sont particulièrement préoccupantes, ces personnes étant socialement et économiquement défavorisées par rapport à la population en général ».
Les principaux défis et contraintes du traitement de la question des personnes âgées relèvent, entre autres, de l’insuffisance des ressources et parfois du manque de fonds à consacrer aux questions les concernant, du manque de pièces d’identité nationale qui empêche également certaines personnes âgées de bénéficier d’une allocation mensuelle.
Le faible niveau d’éducation des personnes âgées qui a limité la possibilité de bénéficier d’un revenu, leur nombre rapidement croissant, l’insécurité du revenu et l’absence ou le nombre limité de systèmes de sécurité pour les personnes âgées, le fait qu’elles résident dans des habitations traditionnelles, principalement en milieu rural, sont également des contraintes qui accentuent leur situation.
En outre, fait-on remarquer, les personnes âgées prennent de plus en plus soin de leurs enfants adultes infectés par le VIH et de leurs petits-enfants orphelins de cette pandémie.
Les résultats de l’enquête montrent que les pays ont fait face aux besoins et problèmes des personnes âgées grâce à la création d’entités et de structures institutionnelles, à des affectations budgétaires et à des mesures concrètes.
Dix-huit pays ont adopté des politiques, programmes et stratégies et cinq pays ont les trois types de mesures (politiques, programmes et stratégies).
Ces mesures traduisent la volonté politique et la résolution de répondre aux besoins et aux problèmes des personnes âgées.
Neuf pays n’ont adopté que des politiques, neuf autres que des programmes et deux, que des stratégies.
Toutes ces mesures ont été adoptées récemment et leur mise en oeuvre devrait s’intensifier à l’avenir.
Quarante cinq pays ont créé (après 1994) entre un et cinq établissements pour personnes âgées, souligne –t-on.
Les rapports de pays révèlent que des mesures ont été prises pour aider les personnes âgées à vivre de façon autonome et à bénéficier de services sociaux et d’allocations mensuelles, lorsque celles-ci existent, de soins de santé à un coût abordable, d’une protection contre la négligence, la violence et la discrimination, et de possibilités d’emploi.
Plusieurs propositions sont faites par les pays pour l’amélioration de leur situation après 2014.
Il s’agit, notamment, de fournir des soins de santé d’un prix abordable, adaptés et accessibles, des services de consultation psychosociale et des services juridiques, tout en promouvant les possibilités d’emploi en faveur des travailleurs âgés, afin de les protéger contre la négligence, les abus et la violence.
Certains pays envisagent de mettre en place des procédures et des mécanismes concrets permettant aux personnes âgées de participer à la planification, à la mise en oeuvre et à l’évaluation des activités de développement qui ont une incidence directe sur leur vie.
La fourniture de lieux d’hébergement et des logements aux personnes âgées qui n’en ont pas, la fourniture de services sociaux, notamment des soins de longue durée et des programmes d’élimination de la pauvreté, l’amélioration de la recherche et la collecte de données, l’élaboration de stratégies, de campagnes de sensibilisation et de mobilisation sociale font également partie des mesures envisagées dans les plans présentés par les pays.
