Photo: Alex Yeung
La procureure générale de New York, Letitia James, a pris des mesures le 28 février 2022 pour protéger les consommateurs contre les factures d’électricité étonnamment élevées de la Consolidated Edison Company of New York, Inc. (Con Edison). Dans une lettre à Con Edison, la procureure générale James a demandé une explication pour la flambée inattendue des factures de services publics le mois dernier qui a touché des milliers de New-Yorkais, principalement à New York et dans le comté de Westchester. De nombreux consommateurs de la ville de New York ont déposé des plaintes auprès du Bureau du procureur général (OAG) affirmant que leurs factures Con Edison pour janvier 2022 étaient nettement plus élevées qu’elles ne l’étaient lors du cycle de facturation précédent, certains consommateurs signalant des factures pouvant aller jusqu’à trois fois plus élevée même si leur consommation est restée la même.
« Les New-Yorkais qui travaillent dur ne devraient pas avoir à faire de sacrifices pour garder les lumières allumées ou pour rester au chaud pendant les mois les plus froids de l’hiver », a déclaré le procureur général James. « Mon bureau demande à Con Edison d’expliquer les augmentations inattendues des factures du mois dernier qui ont affecté des milliers de New-Yorkais. Nous exigeons également que l’entreprise communique les augmentations de tarifs le plus tôt possible afin que les New-Yorkais sachent à quoi s’attendre lorsqu’ils ouvriront leur facture d’électricité. Les entreprises de services publics ont la responsabilité de s’assurer que les factures des consommateurs sont justes et exactes, et mon bureau est déterminé à les maintenir à cette norme.
Con Edison fournit de l’énergie à des millions de New-Yorkais. Dans certains cas signalés au BPG, le montant total dû sur certaines factures était deux ou même trois fois plus élevé que lors du cycle de facturation précédent. Un client a vu sa facture passer d’environ 200 $ en décembre à plus de 400 $ en janvier. Les consommateurs ont déclaré que la variation soudaine de leurs factures ne pouvait s’expliquer uniquement par une augmentation de la consommation d’énergie. Les consommateurs ont également déclaré qu’ils n’avaient reçu aucun avertissement préalable de Con Edison concernant l’augmentation des tarifs. Pour de nombreux consommateurs, cette augmentation de tarif est si importante qu’ils peuvent avoir de la difficulté à faire face à leurs dépenses mensuelles. Un consommateur a écrit : « Nous sommes une famille de travailleurs avec un bébé vivant dans une unité de loterie de logements abordables, nous avons du mal à payer la garderie, comment les familles peuvent-elles faire face à des fluctuations de prix comme celle-ci ?!?! »
La procureure générale James a demandé à Con Edison d’expliquer l’augmentation soudaine et inopinée des tarifs; s’engager à informer à l’avance les consommateurs de ces augmentations ; et de rappeler aux consommateurs les solutions d’abordabilité qui s’offrent à eux, y compris les ententes de paiement différé et/ou les programmes d’aide à la facturation.
Si vous rencontrez des difficultés pour payer votre facture de gaz ou d’électricité, vous pouvez contacter votre fournisseur de services publics pour savoir à quel type d’aide vous pourriez avoir droit. Les clients de Con Edison peuvent en savoir plus sur leurs options sur le site internet de Con Edison.
Les New-Yorkais peuvent également déposer une plainte sur le site internet de l’OAG ou appeler le (800) 771-7755 pour recevoir un formulaire de plainte par courrier.
Cette affaire est traitée par les procureurs généraux adjoints Kate Matuschak et Stewart Dearing du Bureau des fraudes et de la protection des consommateurs, sous la supervision du chef adjoint du bureau Laura J. Levine et du chef du bureau Jane M. Azia. Le Bureau des fraudes et de la protection des consommateurs fait partie de la Division de la justice économique, qui est dirigée par le sous-procureur général en chef Chris D’Angelo et supervisée par la première sous-procureure générale Jennifer Levy.
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