La procureure générale de New York, Letitia James, a annoncé le 21 mai 2021 une législation visant à modifier les lois de l’État de New York régissant la violence policière afin de renforcer la capacité des procureurs à tenir les policiers responsables de l’usage abusif et injustifié de la force. La loi sur la responsabilité de la police vise à modifier la loi de New York qui justifie le recours à la force par la police, qui fixe actuellement une norme extrêmement élevée pour poursuivre les policiers qui ont abusivement utilisé une force mortelle ou excessive. L’élément central de la législation vise à modifier la loi sur le recours à la force de la simple nécessité à une loi de dernier recours absolu, exigeant que les policiers n’utilisent la force qu’après épuisement de toutes les autres alternatives. La législation établira également de nouvelles sanctions pénales pour les agents de police qui emploient une force largement supérieure à ce qui est justifié dans une interaction avec des civils.
La loi sur la responsabilité de la police est parrainée par le sénateur d’état Kevin Parker et le membre de l’assemblée Nick Perry.
Aperçu de la Loi sur la responsabilité de la police
La loi sur la responsabilité de la police (S.6615) comprend une série de réformes visant à améliorer les protocoles et à renforcer les mesures de responsabilité lorsque les policiers utilisent la force, en particulier la force meurtrière. Ces réformes législatives visent à réduire le nombre de décès aux mains de la police en veillant à ce que les agents de police adhèrent à des pratiques et tactiques qui visent à préserver la vie et n’utilisent la force meurtrière qu’en dernier recours, tout en fournissant aux procureurs les outils appropriés pour éventuellement tenir les agents responsables lorsqu’un individu décède après une interaction avec la police.
1) L’usage de la force doit être un dernier recours
Loi actuelle: La loi actuelle de New York n’oblige pas les agents à épuiser d’autres options, telles que la désescalade, les avertissements verbaux ou les recours à un niveau inférieur de la force, avant d’utiliser la force, y compris la force meurtrière.
Réforme de la loi sur la responsabilité de la police: la loi sur la responsabilité de la police vise à modifier cette loi en établissant une norme de «dernier recours», selon laquelle le recours à la force doit être un dernier recours que les agents ne peuvent utiliser que lorsqu’il n’y a pas d’alternatives raisonnables pour éviter la force ou réduire la force. utilisé. Les agents doivent plutôt épuiser les alternatives, y compris la désescalade, des niveaux de force inférieurs, des avertissements verbaux et d’autres méthodes.
2) Un simple soupçon de conduite criminelle ne peut justifier la force létale
Loi actuelle: La loi actuelle de New York sur le recours à la force autorise la police à utiliser la force meurtrière en se fondant simplement sur la croyance raisonnable d’un policier qu’un individu a commis un crime particulier – une certaine catégorie de crime ou une tentative de commettre un crime – et indépendamment du fait que l’individu présente un danger pour l’agent ou une autre personne à ce moment-là.
Réforme de la Loi sur la responsabilité de la police: La Loi sur la responsabilité de la police vise à éliminer la justification de la force meurtrière lorsqu’un agent soupçonne simplement qu’un individu s’est livré à un comportement criminel particulier. La force meurtrière ne devrait être utilisée que dans les circonstances les plus urgentes et exige des normes de preuve plus élevées avant qu’un officier puisse utiliser la force meurtrière.
3) Permettre aux procureurs d’évaluer si la conduite de la police conduit à un recours à la force
Droit actuel : La loi actuelle de New York justifiant le recours à la force par la police ne prévoit pas de mécanisme permettant aux procureurs d’examiner la responsabilité de l’officier de créer le besoin de recourir à la force en premier lieu.
Réforme de la loi sur la responsabilité de la police: La loi sur la responsabilité de la police vise à permettre explicitement aux procureurs de déterminer si la conduite d’un agent a créé un risque substantiel et injustifiable que la force devienne nécessaire. Dans ce cas, un agent ne peut pas se prévaloir du moyen de défense fondé sur la justification.
4) Établir des normes et des sanctions pénales pour empêcher le recours excessif à la force policière
La loi sur la responsabilité de la police – parrainée par Kevin Parker au Sénat et parrainée par N. Nick Perry à l’Assemblée – vise à établir des sanctions pénales pour les policiers qui emploient une force largement supérieure à ce qui est justifié en vertu des circonstances et lorsque cette force cause des blessures corporelles ou la mort. Le niveau de la charge dépendrait de la gravité des blessures causées.
« Pendant trop longtemps, les agents de police de ce pays ont été en mesure de se soustraire à la responsabilité du recours injustifié à une force excessive et meurtrière », a déclaré la procureure générale James. « À New York, nos lois ont essentiellement donné à la police une défense générale pour utiliser la force dans ses interactions avec le public, ce qui rend extrêmement difficile pour les procureurs de s’en prendre aux agents qui ont abusé de ce pouvoir. Non seulement cela est gravement injuste, mais cela s’est également révélé incroyablement dangereux. La loi sur la responsabilité de la police apportera des changements critiques et nécessaires à la loi, établissant des normes claires et légitimes pour les cas où le recours à la force est acceptable et imposant des conséquences réelles lorsqu’un agent franchit cette ligne. Bien qu’il s’agisse d’une étape importante pour remédier aux lacunes de notre système de justice pénale, ce n’est pas un remède à tous les maux qui ont touché trop de familles et fait trop de morts. Nous devons continuer à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger nos communautés et faire en sorte que personne ne soit hors de portée de la justice. »
« Comme vous le savez, il y a près de sept ans, mon fils a été assassiné par le NYPD», a déclaré la mère d’Eric Garner, Gwen Carr. « Il a dit : « je ne peux pas respirer » 11 fois et 11 fois ils ont décidé de ne pas le laisser vivre. Nous avons tous vu la vidéo, donc nous savons que c’était une force excessive qui a été utilisée et que mon fils aurait dû être en vie aujourd’hui si le policier avait suivi le protocole. C’est ce dont nous avons besoin: la responsabilité, et peu importe si vous portez un jean bleu ou un costume bleu ou un uniforme bleu. Il devrait y avoir une responsabilité. Comme nous le savons, les lois de New York sont écrites pour protéger les mauvais acteurs du département de police. La plupart d’entre eux n’ont pas de comptes à rendre parce que cette loi leur est entièrement réservée. C’est comme si elle n’existait pas. Tout ce qu’ils font, ils en sont dispensés. Ils craignent pour leur vie et sont eux qui sont armés et meurtriers et pas nous. Nous sommes fatigués de voir nos noirs et nos personnes de couleur assassinés par la police. Nos noirs et personnes de couleur sans armes. Ceux qui sont terrorisés par la police. Cela doit cesser. »
« Alors que nous parlions de l’usage excessif de la force, c’est vraiment un terme de poésie », a déclaré le sénateur d’État Kevin Parker. « Nous l’utilisons mais cela n’a pas vraiment de force dans la loi. Ce que la procureure générale fait aujourd’hui, c’est donner du mordant à cette loi. Je suis heureux d’être le parrain au Sénat et j’ai hâte de travailler avec mes collègues du Sénat. Je tiens à remercier notre chef Andrea Stewart-Cousins pour m’avoir confié ce projet de loi et j’ai hâte que nous l’adoptions non seulement de manière autonome, mais avec un peu de chance avec un groupe d’autres législations sur la réforme de la police afin que nous puissions vraiment être dans un monde où les gens sont protégés et respectés simultanément. »
« Au cours de l’année dernière, plus de 960 Américains ont été tués lors d’altercations avec la police. Malheureusement, les noirs américains sont trois fois plus susceptibles de mourir lors de telles rencontres avec la police. Sur la base de ces statistiques, des New-Yorkais qui me ressemblent, qui pourraient être mon fils, ma fille, ma femme ou n’importe quel parent à moi et même des Américains blancs parce que 40% des Américains blancs représentent le nombre de tués dans les rencontres avec la police. Et tout cela est rendu impossible par les directives sur le recours à la force qui ont permis à 115 New-Yorkais cette année seulement d’avoir été tués par l’utilisation de la force meurtrière en vertu du protocole actuel que la police utilise. Sans procès, sans verdict, sans sentence et sans aucune procédure régulière. Les changements importants que nous proposons à New York sont attendus depuis longtemps et je suis tellement excité de me joindre à cet effort avec notre procureure générale pionnière pour faire en sorte que cela devienne la nouvelle norme que la police utilisera lorsqu’elle sera confrontée à la décision de savoir si oui ou non elle doit utiliser la force mortelle. »
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