Le Cap, Afrique du Sud (PANA) – Il y a 20 ans à peine, l’Afrique du Sud avait été un phare moral pour toute la planète. Son prisonnier devenu homme d’Etat de renommé mondiale, Nelson Mandela, avait confondu des millions de personnes à travers le monde avec son message de réconciliation qui a vu le pays s’éloigner d’une véritable guerre.
Grâce à sa Commission Vérité et Réconciliation qui a enquêté sur les atrocités de l’époque de l’apartheid, l’Afrique du Sud a fourni un modèle pour d’autres pays ayant subi un traumatisme auto-infligé. L’archevêque Desmond Tutu l’a étiqueté la « Nation arc-en-ciel » et des milliers d’étrangers se sont installés dans la « Nouvelle Afrique du Sud ».
La lune de miel s’est achevée le 11 mai 2008, lorsque Ernesto Nhamuave, un citoyen Mozambicain, a été battu, poignardé et brûlé vif dans le quartier informel de Ramaphosa à Gauteng. Son « crime » était qu’il avait un emploi. L’homme de 35 ans devint célèbre comme « l’homme en feu » et des photographies de sa mort horrible ont avisé de la xénophobie qui sévit dans le pays.
Dans les semaines suivantes, la propagation de la violence a été observée, d’abord dans d’autres établissements dans la province de Gauteng, puis dans les villes côtières de Durban et du Cap. Les attaques ont également été signalées dans certaines parties du sud du Cap, Mpumalanga, au Nord-Ouest et dans l’Etat libre. Plus de 60 personnes ont été tuées.
Sept ans plus tard, Zuma est le président controversé d’une nation profondément divisée qui semble être en guerre avec elle-même. La semaine dernière, les attaques contre des magasins appartenant à des étrangers qui ont commencé à Durban, se sont propagées à Johannesburg, où de nombreux étrangers ont fui. Au moins cinq personnes ont été tuées.
Mmusi Maimane, le leader parlementaire de l’opposition officielle du Democratic Alliance a noté que « notre humanité nous échappe. Nous ne devons jamais oublier que pendant les jours sombres de l’apartheid, les pays africains ont ouvert leurs frontières aux Sud-Africains impliqués dans la lutte pour la liberté; maintenant nous vilipendons ceux qui fuient la persécution et l’oppression et les rendons responsables de la colère que nous ressentons de l’exclusion économique », a-t-il déclaré.
Il a noté qu’en 1994, le président Nelson Mandela avait pris l’engagement que « cette belle terre » ne revivrait jamais l’oppression des uns par les autres.
Il reste à voir si le pays qui était une lumière brillante pour la démocratie il y a 20 ans à peine, peut se défaire de ses démons.
