On ne devrait pas permettre au géant pétrolier multinational Shell, d’échapper à sa responsabilité de dépolluer, après des décennies de pollution aux hydrocarbures qui continue de ronger le delta du Niger, a déclaré Amnesty International, garde-fou des droits de l’homme, en marge des prochaines opérations de nettoyage d’Ogoniland prévues depuis longtemps par le gouvernement nigérian et devant débuter Jeudi.
« On doit leur exiger de nettoyer à fond les dizaines de déversements d’hydrocarbures provenant des activités de Shell dans le Delta du Niger, même si les sites de l’entreprise multinationale prétendent avoir nettoyé tout restant pollué. Pire encore, il y avait au moins 130 déversements d’hydrocarbures issus d’opérations de Shell en 2015, » affirme-t-on.
En vertu de la loi nigériane, les entreprises sont obligées de nettoyer quelle que soit la cause.
« Le Delta du Niger est l’un des endroits les plus pollués du monde. C’est à cause d’entreprises comme Shell, qui ne peuvent prévenir ou nettoyer les déversements faits pendant des années, voire des décennies. Shell ne peut pas compter sur le gouvernement nigérian pour nettoyer son sale boulot”, a déclaré Joe Westby, homme d’affaires et militant des droits de l’homme à Amnesty International.
« Le drame est qu’à ce jour, les déversements de pétrole continuent de compromettre les moyens de subsistance pour des milliers de résidents locaux. Shell va vous dire que la plus grosse quantité provident du vol de pétrole, même si Amnesty International a à plusieurs reprises publié des preuves montrant que Shell donne de fausses explications sur les déversements de pétrole.
« Mais quelle que soit l’origine, la loi nigériane dit toujours que c’est la société qui exploite le pipeline qui doit nettoyer. Voilà quelque chose que Shell n’a pas réussi à faire depuis des décennies », a déclaré Westby.
Après des années de lobbying, le gouvernement du président Muhammadu Buhari a annoncé le 29 Avril qu’il allait lancer le programme de nettoyage le 2 Juin. En 2011, la dépollution avait été exigée par le Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE), dans un rapport exposant les importants niveaux de pollution causés par les déversements de pétrole au niveau des pipelines de Shell situés dans la région Ogoni.
« Le début du nettoyage est une étape nécessaire, tant attendue pour les personnes qui ont vécu avec les eaux et les terres agricoles polluées depuis des décennies. Ils ont le droit de se méfier, on leur a promis du nettoyage et des gens ont été payés pour ça dans le passé, pour seulement quelques petites améliorations délivrées. Cette fois, le discours doit se traduire en action sur le terrain « , a déclaré Westby.
Le Delta du Niger est la plus grande région productrice de pétrole en Afrique. Shell y opère comme la plus grande compagnie pétrolière internationale. Elle exploite environ 50 champs de pétrole et 5.000 km de pipelines.
Photo credit: Amnesty International
