Par Madina Touré
Lors d’une conférence de paix cherchant à encourager l’écoute active parmi les leaders de la diaspora africaine, le militant ivoirien Drissa Koné a exhorté son peuple et d’autres, à surmonter les différences religieuses et ethniques pour une meilleure compréhension mutuelle.
Drissa Koné, membre de l’Union des Ivoiriens de New York qui recevra son doctorat en théologie axé sur la paix et la justice au Séminaire Théologique de l’Unification, a organisé une conférence de paix qui s’est déroulée au New York City Extension Center, 4 W. 43rd St. de Midtown Manhattan, avec pour base sa thèse de doctorat intitulée « Conférence africaine sur le leadership de la diaspora: l’écoute active, une approche pratique pour gérer efficacement les conflits interculturels.» Son étude de cas porte sur les dirigeants de la diaspora ivoirienne à New York.
En Septembre 2002 Koné se trouva au milieu du conflit ivoirien, qui aura duré de 1999 à 2012, et fut arrêté et maltraité par un policier seulement parce qu’il portait, par hasard, le même nom que l’un des rebelles.
« Je me suis dit: « Si j’ai l’occasion, je vais vraiment devenir un tueur, mais cela n’est pas arrivé parce que j’avais un passé spirituel. Je ne pouvais dissimuler cela, même si je me considère comme un musulman « , a déclaré Koné, qui est également professeur auxiliaire à l’ UTS. « Ce qui est arrivé était la leçon que j’ai apprise du Christ en détention, à savoir que vous devez suivre le chemin du pardon. C’est la seule façon pour vous de vraiment comprendre les autres, même ceux qui vous ont blessé. «
Le mouvement d’unification, dit-il encore, appelle les peuples d’horizons différents à vivre et faire des sacrifices pour autrui, ce qui l’a conduit à UTS. Bien qu’il soit musulman, sa femme, avec qui il a deux filles, est bouddhiste. Ils pratiquent la méditation à la maison et Koné l’emmène parfois même à la mosquée.
Koné a interviewé 21 dirigeants de la communauté ivoirienne, dont six étaient des femmes et 15 d’entre eux des hommes. La majorité des participants étaient des chrétiens, le deuxième plus grand groupe religieux était l’Islam, un individu était bouddhiste, et deux individus pratiquaient une religion traditionnelle africaine.
Les participants représentaient aussi une variété d’appartenances ethniques et de groupes politiques.
Parmi les recommandations de Koné, il y avait la formation d’un comité pour rencontrer et entendre tous les leaders de la communauté ivoirienne, ce qui permettrait d’accroître le niveau de confiance, en leur permettant de jouer un rôle actif dans l’Union Ivoirienne de New York. Koné a aussi suggéré de faire des rencontres régulières et d’inclure tous les leaders dans le processus de prise de décision.
Il a déclaré que le but de discuter avec les leaders ivoiriens était de comprendre pourquoi il y avait une résistance, mais aussi d’inciter les gens à comprendre les points de vue de chacun au lieu de toujours vouloir imposer leurs propres opinions aux autres.
« J’ai découvert le terme « écoute active » quand je faisais mes études et c’était à mon avis, un moyen pratique de vivre vraiment pour l’amour de l’autre et en particulier quand nous souffrons » a-t-il affirmé.
« Nous sentons parfois le besoin de dire ce que nous pensons et nous voulons forcer d’autres personnes à nous écouter, mais dans cette recherche, j’ai compris que je dois écouter les autres et essayer de les comprendre au lieu de venir leur dire ce qui est juste ou pas ».
Dr Hugh Spurgin, président de l’UTS, a salué l’initiative de Koné à encourager les gens à travailler ensemble et à surmonter les conflits et les différences. «Nous voulons tous la paix. Nous sommes fatigués du conflit », a déclaré Spurgin. «Nous devons aller au-delà de nos propres intérêts personnels, tendre la main aux autres, et Koné s’est illustré en artisan de la paix. »
Christophe Kouakou, le consul général de la Côte-d’Ivoire à New York, a appelé les dirigeants ivoiriens de la diaspora africaine à soutenir Koné et sa quête pour la paix et l’unification. « Je tiens à dire que je suis fier que vous (Koné) ayez parfaitement compris la valeur du pardon, qui est la tradition, l’unité et le fondement de la vie sociale », a déclaré Kouakou.
Les vingt et une personnes qui ont aidé la communauté ivoirienne à New York, ont reçu un certificat d’Ambassadeur de la Paix. A la fin, les dirigeants ont signé une charte de paix.
L’événement a également inclus une prière interreligieuse d’Isaac Zate, pasteur de l’Eglise Rehoboth dans le Bronx et Konaté Souleymane, un imam de la mosquée Masjid Al-Aqsa à Harlem. Amichia Edward, un pasteur de Manifestation du Pouvoir de Dieu, dans le Queens, a donné la bénédiction. Raul Joseph a chanté l’hymne national américain et Estelle Bouazi Yessoh a chanté l’hymne national ivoirien.
