States of Becoming, une exposition organisée par Fitsum Shebeshe et produite par Independent Curators International (ICI) présentée au Africa Center à Aliko Dangote Hall jusqu’au 26 février 2023 est désormais « Payez ce que vous pouvez ».
States of Becoming, qui a ouvert ses portes le 14 octobre 2022, examine les forces dynamiques de la relocalisation, de la réinstallation et de l’assimilation qui façonnent les pratiques artistiques d’un groupe de 17 artistes africains contemporains qui ont vécu et travaillé aux États-Unis au cours des trois dernières décennies, et informe le discours sur la construction identitaire au sein de la diaspora africaine.
States of Becoming est la première grande exposition d’art contemporain au Africa Center depuis sa transition du Musée d’art africain en 2013, et sera la première présentation de l’exposition itinérante produite par ICI.
Le concept States of Becoming a évolué à partir de l’expérience vécue par le conservateur Fitsum Shebeshe après son déménagement en 2016 d’Addis-Abeba, en Éthiopie, à Baltimore, dans le Maryland, et sa connaissance directe du poids de l’assimilation culturelle. Confronté à une société différente, Shebeshe a rencontré un large éventail de questions existentielles qui ont façonné son rapport aux institutions et à la culture. Shebeshe a également réalisé pour la première fois qu’il était considéré comme appartenant à une minorité en raison de la couleur de sa peau, et une nouvelle prise de conscience de l’impact profond que la culture traditionnelle et conservatrice avec laquelle il a grandi en Éthiopie a eu sur son sens personnel de l’individualité.
Ayant trouvé des parentés parmi les praticiens culturels de la diaspora africaine qui ont partagé son expérience, Shebeshe a réuni 17 artistes avec States of Becoming qui sont soit venus aux États-Unis au cours des trente dernières années, soit qui sont nés de la première génération. Les artistes représentés dans States of Becoming ont déménagé de douze pays d’Afrique et d’un dans les Caraïbes – Éthiopie, Ghana, Côte d’Ivoire, Kenya, Libéria, Mauritanie, Nigéria, Sénégal, Sierra Leone, Soudan, Trinité-et-Tobago, Tunisie et Zimbabwe – avec des racines dans des villes à travers les États-Unis, y compris New York, Washington, D.C., New Haven, Detroit et Los Angeles.
Comme Shebeshe, chaque artiste de l’exposition a eu une relation unique avec le contexte américain, qui se reflète dans leur travail. States of Becoming explore le processus perpétuel d’identification, de redéfinition et de devenir de ces artistes dans des contextes locaux et mondiaux, ouvrant des perspectives sur de multiples états à la fois géographiques et émotionnels dans un flux constant d’adaptations sociales et culturelles. L’exposition présente des œuvres à travers les médiums, y compris la peinture, la photographie, la sculpture, l’installation et la vidéo, qui expriment les nombreuses façons différentes dont l’identité est refaite et réimaginée. Par exemple, Nontsikelelo Mutiti se tourne vers les salons de coiffure de la diaspora africaine, et Amare Selfu passe de la figuration à l’abstraction pour exprimer la transformation à la suite d’une délocalisation. Ces expériences distinctes produisent un sentiment de culture hybride émergeant de généalogies réelles et imaginaires d’appartenance culturelle, raciale, nationale et géographique.
Bien que les méthodologies et expériences artistiques individuelles des artistes présentés dans States of Becoming varient, chacun cherche à reconceptualiser une culture hybride formée de généalogies réelles et imaginaires : appartenance culturelle, raciale, nationale et géographique. L’exposition est vaguement organisée en trois catégories principales : ceux dont les formes esthétiques ont subi des transformations drastiques depuis la migration ; ceux qui désirent partager les expériences et la culture de leur pays d’origine au sein des communautés dans lesquelles ils résident actuellement ; et ceux qui tissent des ponts entre la diaspora africaine et les artistes afro-américains de leur pays d’accueil. En contextualisant ces pratiques aujourd’hui, l’exposition offre un espace pour considérer les intersections et contribuer à l’évolution du discours sur la relocalisation, la réinstallation, l’assimilation et la construction identitaire.
Les artistes de States of Becoming sont: Gabriel C. Amadi-Emina, Kearra Amaya Gopee, Kibrom Araya, Nadia Ayari, Vamba Bility, Elshafei Dafalla, Masimba Hwati, Chido Johnson, Miatta Kawinzi, Dora King, Helina Metaferia, Nontsikelelo Mutiti, Yvonne Osei, Kern Samuel, Amare Selfu, Tariku Shiferaw et Yacine Tilala Fall
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