Photos: Houreidja Tall
Les New-Yorkais nigériens prévoyaient une manifestation au Capitole américain pour dénoncer l’ingérence présumée de la France dans les élections présidentielles prévues au Niger le 21 février 2021, mais sont maintenant découragés par l’invasion du Capitole par les partisans de Trump le 6 janvier 2021.
Les manifestants sont membres d’une nouvelle organisation appelée «Debout Niger, Debout» (Stand Up Niger, Stand Up), lancée avant les élections de décembre 2020 au Niger avec pour mission d’être le porte-parole du peuple.
Le groupe de Nigériens, avec à leur tête Mohamed Seydou et Fad Aminata Adamou, avait organisé un rassemblement le 30 décembre 2020 à la Mission permanente de la France auprès des Nations Unies. Les manifestants accusent la France de soutenir la «candidature illégitime et inconstitutionnelle de Mohamed Bazoum», qui affrontera Mahamane Ousmane au deuxième tour des élections présidentielles après que le chef de l’opposition Hama Amadou a été jugé inéligible par la Cour constitutionnelle du Niger.
Des rumeurs sur l’authenticité du certificat de nationalité de Mohamed Bazoum ont fait surface malgré le fait que Bazoum ait occupé plusieurs postes au gouvernement depuis 1991. Bazoum est également le président du Parti nigérien pour la démocratie et le socialisme, le parti du président sortant Mahamadou Issouffou.
Le Niger a obtenu son indépendance de la France le 3 août 1960. Le pays sans littoral possède, selon l’association nucléaire mondiale, la sixième plus grande réserve d’uranium au monde.
Bien qu’il soit également le plus grand producteur d’uranium d’Afrique, le Niger reste un pays pauvre, son industrie minière étant dominée depuis 1971 par l’ancien colonisateur français, qui a découvert pour la première fois de l’uranium dans le pays en 1957, trois ans avant l’indépendance du Niger.
Si la France était contrainte d’accorder au Niger son indépendance, le pays européen ne voulait pas renoncer aux nombreuses ressources naturelles disponibles dans l’ancienne colonie. Le Niger a historiquement fourni plus de 30% de la demande d’uranium de la France (selon un nouvel acteur nigérien, la société minière Global Atomic), mais seulement 15% de la population nigérienne dispose d’électricité.
Alors que la majeure partie du Niger est dans l’obscurité, «une ampoule sur trois en France est allumée grâce à l’uranium nigérien», explique l’activiste nigérien Ali Idrissa. La France a tellement d’électricité qu’elle peut se permettre de la vendre à d’autres pays. Avec près de 60 réacteurs nucléaires, la France était le premier exportateur d’électricité en Europe en 2019.
Des militants locaux ont également signalé des conditions de travail dangereuses qui ont conduit à des maladies chroniques pour les mineurs et les habitants des zones minières environnantes.
Ce n’est pas la première fois que la France est accusée d’ingérence dans la politique de ses anciennes colonies. La France serait derrière les coups d’état et les assassinats de plusieurs dirigeants africains, dont Ibrahim Maïnassara du Niger, Thomas Sankara du Burkina Faso, Leon Mba du Gabon, Ruben Um Nyobé du Cameroun, Sylvanus Olympio du Togo, Barthélemy Boganda de l’Afrique centrale, Mohammed Boudiaf d’Algérie, Ahmed Abdallah des Comores, Mouammar Khadafi de Libye, Marien Ngouabi de la République démocratique du Congo, et bien d’autres. La seule faute des dirigeants africains était de vouloir couper les liens avec l’ancien colonisateur et de consacrer les ressources de leur pays à qui elles appartiennent – leurs propres citoyens.
Contrôler qui est le chef de l’État et s’assurer qu’il n’interférera pas avec les intérêts de la France dans la région a été la mission de la France dans de nombreuses anciennes colonies africaines. En échange, la France protégerait ce dirigeant et fermerait simplement les yeux sur les violations des droits de l’homme et autres irrégularités. Si la France s’ingérait dans les élections présidentielles du Niger, cela ne surprendrait personne. Du moins pas les Africains francophones.
Ce qui est surprenant, c’est qu’avec toutes les organisations de régulation du monde entier, comment la France continue, sans être inquiétée, à piller en plein jour ces nations africaines, plus de 60 ans après leur soi-disant indépendance. La France est une superpuissance qui semble incapable de conserver son statut sans les ressources et marchés africains, et pour beaucoup, elle est la raison pour laquelle l’Afrique francophone est incapable de prospérer.
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