Par Isseu Diouf Campbell
Jean-Louis Billon, ministre du commerce de la République de Côte d’Ivoire a dirigé la délégation ivoirienne participant à la première conférence en agro-industrie organisée par le Service de Promotion Economique de la Côte d’Ivoire aux USA, Canada et Mexique les 17 et 18 novembre, à Little Rock, Arkansas.
Ministre Billon avait pour objectif de créer des échanges constructifs avec ses homologues de l’Arkansas, de promouvoir la Côte d’Ivoire et de trouver des partenaires dans l’industrie agro-alimentaire.
L’événement a débuté avec une conférence à laquelle ont participé des fonctionnaires locaux y compris le maire de Little Rock Mark Stodola, le gouverneur d’Arkansas Mike Beebe, le Président et PDG de World Trade Center Arkansas Dan Hendrix, ainsi que plusieurs investisseurs.
Au cours de la deuxième journée, Ministre Billon et sa délégation ont visité l’Université de l’Arkansas à Pine Bluff et une exploitation agricole locale.
La Côte d’Ivoire a été le théâtre de deux guerres civiles entre 2002 et 2011, mais est déjà en train de renaître de ses cendres. Les pays de l’Afrique de l’Ouest est le pays le plus développé de la sous-région et a l’ambition de devenir un pays émergent à l’horizon 2020.
L’Arkansas, le plus grand producteur de riz d’Amérique et l’une des trois états les plus importants dans le secteur de l’aquaculture, a été le partenaire idéal pour aider le pays à atteindre son objectif.
« Nous importons beaucoup de riz. Nous importons aujourd’hui beaucoup de poisson. Je sais que nous pouvons produire, et passer d’un pays importateur à un pays exportateur, » a déclaré le Ministre Billon.
