Par Isseu Diouf Campbell
Black Dress (Robe Noire) l’exposition célébrant dix créateurs noirs contemporains a ouvert ses portes le premier jour de la semaine de la mode, le 6 février 2014 à Pratt Manhattan Gallery dans la ville de New York.
L’idée du projet est née alors que le professeur de mode et co-commissaire d’exposition Adrienne Jones feuilletait un album de créateurs de mode noirs appartenant à sa marraine.
« Il y avait beaucoup de gens dont je n’avais jamais entendu parler. J’ai compris que si je ne les connaissais pas, il y a avait beaucoup plus de gens dans le même cas, » dit-elle.
Présenter le travail de plus de 180 créateurs qui ont eu un impact sur l’industrie de la mode, et dont les noms figuraient sur les murs de la galerie aurait été impossible.
Le choix d’Adrienne Jones et de son équipe s’est donc porté sur dix créateurs incluant Jeffrey Banks, Samantha Black, Stephen Burrows, Donna Dove, Epperson, Michael Jerome Francis, Byron Lars, Tracy Reese, Omar Salam and Laquan Smith.
« Le choix n’était pas facile parce que dans la communauté noire, nous nous connaissons tous personnellement ou professionnellement. Nous ne voulions offenser personne, et c’est ainsi que j’ai expliqué au co-commissaire d’exposition Paula Coleman et mon consultant de mode Walter Greene que je voulais vraiment une variété de créateurs, » ajoute le professeur de Pratt Institute.
Avec plus de 30 ans d’expérience dans l’industrie de la mode, Adrienne Jones ne connaît que trop bien les défis auxquels les créateurs noirs font face : de l’absence de financement au manque de reconnaissance, et avec l’exposition Black Dress, elle espère créer un changement.
« Ce n’est pas facile pour nous (noirs) d’aller à la banque et d’obtenir un prêt. Les portes doivent parfois s’ouvrir pour nous. Elles ne peuvent pas rester indéfiniment fermées, et maintenant il y a beaucoup de buzz sur les raisons pour lesquelles ces portes sont fermées. Ils ont, peut-être pour la première fois, remarqué que nous n’avions pas les mêmes opportunités. C’est la semaine de la mode, pourquoi n’y a t-il pas plus de créateurs noirs montrant leurs collections? Comme vous pouvez le voir à travers la collection que nous avons ici, le talent est là. Je ne sais pas si Black Dress va être le changement dont nous avons besoin, mais j’ai donné le meilleur de moi-même et j’espère que cela fera la différence, » conclut Adrienne Jones.
L’exposition gratuite, qui montre également une vidéo de Carrie Mae Weems, est ouverte jusqu’au 26 avril 2014.
